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정말 정말 운이 좋게도 졸업도 전에 외국계 기업에 입사하게 되었습니다. 수능 영어가 전부인 줄 알았던 저는, 처음 입사하자마자 모든 회의를 영어로 하고 자기소개를 영어로 해보라는 말에 꿀 먹은 벙어리가 되고 말았습니다. 너무너무 부끄러웠고, 당연히 회의의 80프로는 못 알아들었습니다. 그저 표정과 분위기, 단어들의 조합으로 유추했죠.. 말이 되지 않는 상황이었습니다.

​중요성을 몰랐던 영어가 발목을 잡기 시작하자 영어에 대한 갈망이 커졌고, 더 넓은 세상에서의 경험에 대한 욕심이 생겼습니다. 항상 꿈만 꾸던 어학연수를 결정하기까지 정말 많은 고민들을 했고 큰 결심이 필요했습니다. ‘지금은 늦었지’ ‘에이 내가 무슨’이라는 생각을 비지트가 깨줬습니다. 내 인생에서 언제 다시 또 이런 시기가 찾아올까라는 생각으로 이 기회를 놓치지 않기로 했습니다.

한국인들이 어학연수 국가로 가장 많이 선택하고 있는 필리핀을 저 역시도 생각하고 있었습니다. 하지만 우리나라 보다 더 넓은 유럽 대륙에서 보고 배우라는 비지트의 조언을 듣고 몰타로 떠나기로 했습니다. “그 문화 속에 풍덩 빠져서 영어를 느껴라” “다른 문화 사람들은 어떤 생각을 갖고 사는지 보고 느껴라” 갔다 오니 비지트에서 왜 저 말들을 강조했는지 바로 이해했습니다^^ 물론 가기 전에 누구나 그렇듯이 걱정도 많고 의문점도 많았습니다. 아니 한국어로 배워도 어려운 문법을 어떻게 영어로 수업하는 걸 듣고 이해하라는 말이지?

​그런데 정말 신기하게도 가능합니다.. 그게... 영어로 단어밖에 내뱉지 못하는 가장 초급반 친구들도 다 그렇게 수업하여 중급반 고급반까지 갑니다.... 신기했습니다. 경제적 여유와 시간만 더 있었다면 아니, 어릴 때부터 이렇게 영어를 배웠다면 저를 포함한 모든 한국인의 영원한 숙제가 영어는 아닐 수도 있겠다는 생각이 들었습니다. 이렇게 한탄만 하고 있으면 뭐 합니까.. 짧은 시간 정말 후회 없이 알차게 보내고 가겠다는 다짐을 매일 했습니다. 수업 시간에도 틀리든 맞든 참여 하여 ‘아시안은 샤이 하다’라는 편견을 깨 주고 왔습니다^^ 나중에 브라질 친구가 저한테 그러더라고요 아시안은 부끄러움이 많은 줄 알았는데 자기가 잘못 생각했다며..ㅎㅎ

​비지트와 만났기 때문에 어학연수를 갈 때 어떤 마음가짐으로 가야 하는지 가서 어떤 걸 보고 어떤 것을 배우고 와야 하는지 정확하게 목표의식을 갖고 떠날 수 있었습니다. 목표를 정확하게 인지하고 행동했을 때 더 큰 결과를 이끌어 낼 수 있다고 생각합니다. 같은 기간, 같은 나라로 어학연수를 가더라도 모든 사람들이 동일한 결과와 만족도를 가지고 돌아오지 않습니다. 가장 큰 이유 중 하나가 ‘내가 왜 그곳에 가는가?’라는 물음에 대해 정확한 대답할 수 있고 없고의 차이라고 생각합니다.

​물론 이 물음에 대한 답들은 사람마다 다릅니다. 사람마다 추구하는 목표는 다르니까요. 저는 제가 추구하는 욕구를 바탕으로 비지트와의 상담을 통해서 ‘내가 왜 그곳에 가는가?’에 대한 명확한 답을 들고 떠날 수 있었으며, 덕분에 비교적 짧은 시간에 많은 것을 보고 듣고 배우고 올 수 있었다고 생각합니다.

비지트에서 들은 조언을 씨앗 삼아 몰타어학연수를 통해 싹을 틔웠습니다. 문법이 틀리든 말든 신경 쓰지 않게 되었고, 외국인 앞에만 서면 입이 열리지 않았던 제가 외국인과 대화하는 데에 두려움이 없어졌고, 하고 싶은 말을 내뱉을 수 있게 되었습니다. 이를 바탕으로 꽃을 피우는 건 한국에서의 제 몫이라고 생각합니다. 비지트와 함께라면 걱정 없습니다. 꽃을 피우는 그날까지 파이팅!!!!!!!!!!!!!!!!!